Hoe vertel je kinderen over de scheiding?

Een scheiding is een zeer ingrijpende gebeurtenis. Het is beter om niet te snel het voornemen tot scheiden aan de kinderen te vertellen.

Wanneer kinderen vertellen
Een echtscheiding kan soms maandenlang in voorbereiding zijn, zonder dat er feitelijk iets te merken is. Als de gevolgen van de scheiding nog niet zichtbaar zijn, kun je het beste het echtscheidingsvoornemen nog niet vertellen aan de kinderen. Je werkt anders in de hand dat de kinderen maandenlang in angst en onzekerheid verkeren over hun toekomst. Als duidelijk is waar jullie beiden gaan wonen en ook bij wie de kinderen gaan wonen, dan is dat het beste moment om de scheiding bij de kinderen aan te kondigen. Als het ouderschapsplan en de omgangsregeling afgerond zijn, biedt dat houvast voor de kinderen.

Tips
Een aantal tips die er aan kunnen bijdragen dat de kinderen niet teveel schade lijden van de scheiding zijn de volgende:
- Vertel het de kinderen zelf, liefst samen en in alle rust.
- Draai er niet omheen.
- Houd vast aan de vaste rituelen voor het slapen gaan (liedje zingen, voorlezen).
- Probeer op het niveau van het kind te vertellen waarom de scheiding nodig is, onderstreep dat het op geen enkele manier zijn of haar schuld is.
- Maak de kinderen geen partij in het conflict, spreek geen kwaad van de ander, laat hen niet hoeven kiezen.
- Wees als 'vertrekkende ouder' voorbereid op negatieve reacties. Boosheid is heel gewoon: het is een eerste stap in de verwerking.
- Houd regelmaat in het contact met de kinderen. Een vast patroon biedt houvast, of het nu bestaat uit elkaar regelmatig zien of uit regelmatig post krijgen.
- Zorg dat de kinderen in beide ouderlijke huizen een eigen plek hebben en houden.
- Ga niet zomaar voorbij aan wat huistradities voor de kinderen waren, ook niet als een nieuwe partner intrekt.